ベトナムのホーチミン市で現地採用として住む
再び成長
新年を祝うために、私はベトナム人の同僚の何人かと一緒にブンタオの海岸に行きました。それは短い期間で安くて、ホーチミン市からバンに乗っていくという気楽なものでした。
我々は到着してからシーフードレストランで、豪勢な昼食をとりました。食欲をそそらない英語の翻訳に笑みを浮かべながら、メニューをざっと読みました。Flaccid Oysterは私のお気に入りです。我々は、アサリのレモングラスソース、巨大なエビ、ハタの鍋と揚げた硬めのカキを注文しました。
それらを白いご飯のボウルに落として食べながら、我々は未来について話し始めたのです。ある同僚は23歳になった今、上司がもっと真剣に自分を受け止めてくれればと言いました。22歳になったばかりの私は、彼より年上だと確信していたので驚きました。
私がそれを言うと、皆は笑って「あなたも23歳ではないか」と言うのです。それは簡単な数学です： 1987年生まれは、今(当時）は2010年だから、23年前ということになります。ベトナムの年齢は、新生児は1歳で、新年を迎えるごとに1年増えるのです。
特に私は若いと感じたことはないので、急速な老化はベトナム生活の予期せぬ副作用でした。私は、読み書きや1分以上の会話や、食料品店の通りを渡るのに苦労する場所に住んでおり、実際、私は非常に大きな子供のようでした。
私は成長しました。新しい方法で行動することを学び、自分が思いもよらなかった問題を解決することを学びました。たぶん、この余分な誕生日はベースからさほど離れてはいなかったのでしょう。
なぜベトナム？なぜホーチミン市？
ベトナムについて何かを知っていると言うのなら、おそらく、この国が約2,000年にわたって戦争と外国人の占領の舞台になっていたことでしょう。現在の平和は、国の歴史では短い異変です。しかし戦争の苦しさが、あたかも国民に影響していないかのように、ホーチミン市の人々は、外国人にとてもフレンドリーで、前向きなのです。
ここは輝く新しい高層ビルとノンストップの商業が特徴である都市ですが、仏塔の香のや籠からマンゴーを売る老婦人もいます。あまりにも頻繁に投げかけられる決まり文句ですが、より適切な説明をするには手こずります。
私は海外プログラムで大学生として着た瞬間から、ベトナムが大好きになりました。この国には新しい色、音、味があふれ、母国にいるときよりも好奇心が湧き、周囲とも関わりました。私が卒業した1年半後には、ベトナムに戻ることを決断していました。
ホーチミン市での生活と仕事は、この国を知る機会を与えてくれました。その過程で引越し、とても新鮮でファンタジーの領域に属しているようで、我が家にいるようでした。そして新しい光景と体験の場所であり、何よりも学ぶ場所だったのです。
言語を学ぶ
理論的には、ベトナム語は習得しやすい言語です。たとえば、文法構造はほとんど存在しません。質問をするために、あなたがしなければならないことは、文脈を作成し、最後に「いいえ」の単語を付け加えることです。シンプルに聞こえるでしょう？
動詞の時制、形容詞の同意、名詞の偏りはありません。性別名詞は？とにかく箇条はありません！不規則動詞？変換はありません！別のアルファベット？ベトナム語は17世紀にローマ字化されました！
しかし、手のかかるラテン語を簡単に習得したかのように思うのは早いです。ベトナム語は発音できません。
悪名高い調性言語の一つです。英語を話す人からうめき声が聞こえます。英語でのように質問の最後に声を上げると、言葉を完全に変えることになります。例えば、「釣りが好きですか？」が「つまむのが好きですか？」になります。
しかし、言語の習得は努力する価値があり、到着したらベトナム語のレッスンを始めるべきです。英語といくらかの基本的なベトナム語でうまくいったときより、現地の言語で会話を続けることができたときは、ここが私の家であると確信できました。
買い物を学ぶ
多くの商取引は、価格ステッカーや領収書のない商品の市場や歩道で行われます。このような状況では、商品やサービスのコストについて商人と交渉する必要があります。固定価格の文化から来たことで、時には不快または恥をかくことがあります。結局のところ、ほとんどの交渉は、価格のほんのちょっとの変化に対して行われています。
楽しむかどうかにかかわらず、ハグは文化の一部なので、試みるべきです。最初のためらいを乗り越えれば、実際に一種の楽しみであることがわかりました。
交渉を学ぶ以外に、買い物にはもう1つの大きな問題がありました。私の（比較的）大きな体に合う服や靴を見つけにくいことです。何箇所かの高級デパートでは大きなサイズも売っていますが、通常はフィットしないことがわかりました。
最終的に、新しい服が必要になったときはテーラーで作ってもらいました。フィットするだけでなく、スタイルと生地を完全に思い通りにできました。又、1着あたり12ドルという価格なので、すべてをオーダーメイドにしない理由はありませんでした。
運転を学ぶ
ホーチミン市には700万人を超える人がいて、推定300万人がバイクを利用しています。すべてのバイクは常に道路上にあり、横断する道路の一部であるかのように見えます。
ホーチミン市の交通は伝説的で、マグロの群れのように街を流れるバイクについて触れていない旅行記やガイドブックはないでしょう。道路を横断するときは、あなたの周りにはバイクがいるという仮定のもとで横断してください。単純に道路に足を踏み入れては危険です。
横断するコツをつかんだら、運転を学びましょう。スクーターの仕組みを学ぶのは簡単ですが、道路ルール通りに流れに吸い込まれてナビゲートするのは難しい場合があります。
ベトナムでの運転で私が受けた最高のアドバイスは、漠然と心配するのではなく、すぐ目の前にあるものを心配すること、そしてあなたの後ろにいる運転手達があなたの事故に巻き込まれないよう心配させることでした。儒教の実例として私は説明されました－ 皆が道路上の調和を良くするためにお互い助け合おうということです。
悪いことは重なる
フォレストガンプからの引用があります。彼はナレーションの一部で、ベトナムでの生活がどんなものかを説明しています。
「ある日、雨が降り始めて、4か月間やみませんでした。我々はあらゆる種類の雨を経験しました。小雨…そして豪雨。横殴りの雨。そして時々雨が下からまっすぐに上がるようにさえ見えました」
その映画の脚本家が誰であろうと、確かにベトナムでしばらく過ごした人に違いありません。
雨季は、私がベトナムに移住したときに最も心配したことの一つでした。雨季の私の期待は、暑くて湿度が高い時に雨が止まらない状態になることです。その時は自分の部屋に4か月間籠るつもりでした。仕事に出かけるときには、ビニールポンチョをかぶって雨から身を守りました。家に戻ったときには雨をのろいました。現実には、いつも雨が降るというわけではありません。5月から10月までは毎日のように雨が降ります。でも一日中ではありません－ 通常は午後の数時間だけです。又、都市を大幅に冷却します。仕事を終えて、薄暗い涼しいサイゴンの午後に運転することほど良いものはありません。雨どいに水たまりがありますが、空は晴れています。
宿泊施設
一部の外国人は、西洋スタイルの高価なアパートを借りますが、他の多くの人はルームメイトと家を借りています。床で区切られた単一のアパートを見つけることもできます。
ホーチミン市に住む場所を見つける最も簡単な方法は、地元の物件をチェックして、そこへ行き、安いゲストハウスの部屋を数週間予約することです。インターネットを見るだけでなく、出会う外国人にも尋ねてみましょう。誰がルームメイトを探しているかわかりませんから。
ベトナムの家は高さがあっても狭く、一般的には正面以外に窓がないか、おそらく後ろ側または側面の1つにあるかです。窓にある鉄の棒を気にしないでください－ これらは強盗を避けるためのものであり、ほぼすべての家にあります。ホーチミン市では、残念ながら侵入や強盗があります。また、提供されたロックを使用し、外出中または眠るときには窓をしっかりロックする必要があります。
ベトナムで働く
ほとんどの外国人はベトナムで英語を教えています。時間は短く柔軟で、給料は良好で、同僚はすぐに友人になります。教育の仕事に就くには、大学の学位および/またはCELTAやTEFLのようなESL教育資格が必要です。私は教育に従事しないことを選択しました。なぜなら、「スルー」「タフ」「徹底」などの発音の背後にある理由を、だれにでも教える忍耐力がないからです。幸いなことに、教師以外でも仕事のオプションはあります。
外国人は、ベトナムの労働力にはないスキルを持っている事を実証すれば、合法的に働くことができます。その結果、多くの外国人（私自身も含む）が流暢な英語を使って、ホスピタリティ、セールス、マーケティング、またはジャーナリズムで働いています。
あなたが望ましい専門的スキルを持たなければ、国外からの雇用を手配することは困難です。
ただし、観光ビザで入国し、仕事を見つけたら入国ステータスを変更することができます。雇用主は新しいビザの手助けをする必要があります。
生活費
米国とベトナム間の為替レートは約1〜20,000ベトナムドン（VND）です。大金持ちになるのにたった45ドルしかかかりません。もちろん、VNDで億万長者であってもプライベートジェットやビーチハウスを確実に獲得するわけではありません。しかし非常に快適に生活するには十分です。
平均して贅沢な土曜日、昼食、夕食、新しいシャツ、飲み物、カラオケで約15米ドルを費やせます。家賃は月額たった175ドルで、収入のほんの一部です。もちろん、米ドルに戻しても、貯金はそれほど増えるわけではありません。
